琉璃不值錢？古人把它當寶石使用
或許有人以為，玻璃和塑料一樣，是近現代才發明制造的一種時新材料，實則不然，玻璃是人類早發明的人造材料之一，介于青銅器和鐵器之間，現存早的玻璃制品發現于四千余年的兩河流域，而中國境內的玻璃制品出現則晚得多，距今約二千五百年。
自然界存在大量的礦石、玉石和寶石，這些都屬于晶態物質，由多晶體或單晶構成，玻璃不一樣，雖然其多半呈晶瑩透亮且非常堅硬的狀態.晶體都有固定的熔點，比如金屬純銅（紅銅）的熔點為1083℃，一旦達到這個溫度，晶體的內部分子結構發生變化，純銅即由固態轉變成液態。玻璃與此不同，沒有一個固定的熔點，只有一個使其形態發生變化的溫度范圍——隨著溫度不斷上升，固態狀的玻璃會變得越來越黏稠，直至成為一種液態。在整個轉化過程中，玻璃內部的分子結構并沒有發生明顯改變，所以，玻璃是一種材料的一種狀態，可以說是物質在固態、液態、氣態之外的第四態。
