隨著宋朝文化生活的日益豐富,琉璃的地位已漸漸變得不那么顯赫和。琉璃制造技術在隋唐五代的基礎上有所發展,工藝依然是古法壓鑄和吹塑并存,新法琉璃器和西域玻璃器的差距在縮小,琉璃制造業開始由壟斷向社會轉變,民間的琉璃作坊也已經發展起來,質量一般的器皿,已在社會中層、主流人群中成為常見之物。不過做工更復雜、透明度更高、造型更精美的進口玻璃器,仍為權貴所青睞。
宋代琉璃的情況可以從同時期墓葬、寺廟地宮發掘出土器物中窺見。1966年在河南省密縣(今新密市)老城法海寺舊址北宋塔基地宮中,出土了約50件珍貴的琉璃器,有葫蘆瓶、細頸瓶、蛋型器、寶蓮形器、壺型三足鼎、鳥形物等,這些琉璃器工藝相對復雜,制作均相當精致,從器型判斷應為國產品,這直接反映出宋代琉璃制造的真實水平。其中一件琉璃鳥形物相當惹人注目,它用深綠色透明琉璃制成,高6厘米,身體為圓球狀,球下平切,體內中空,球體應是用無模吹制法制成,體外腹中部飾有一道凸起弦紋,在腹部兩側由凸弦上生出雙翅,翅為棒狀,向上彎曲至鳥首與腹部交接處,兩翅上各套有一個大圓環,似能響動,尾部短小。
除球形鳥體用無模吹制法外,其余部分均以拉條捏塑然后與球體熱熔而成,鳥冠、鳥喙結合部留有明顯的溝痕。該北宋塔建成于咸平二年(999年),這件稍有銹蝕的琉璃鳥形物反映當時宋朝的琉璃制造工藝已經相當復雜。